Komische Öffnungszeiten! Heute sitze ich im Straßenverkehrsamt in Nürnberg und warte schon seit 15 Minuten, bis meine Nummer aufgerufen wird. Jetzt bin ich dran und kann der Dame meinen Wunsch mitteilen: einen internationalen Führerschein, bitte.

Was ist der internationale Führerschein?

Innerhalb der EU kannst Du mit Deinem normalen nationalen Führerschein nahezu problemlos Auto fahren. Doch es gibt Ausnahmen in Europa – und natürlich die Länder außerhalb der EU, in denen der nationale Führerschein wenig hilft, wenn Dich die Polizei anhält. Nicht überall kann man unseren Führerschein lesen, und im schlimmsten Fall wird er schlicht nicht akzeptiert.

Deshalb gibt es ein weiteres Dokument: den internationalen Führerschein. Er ist kein eigenständiger Führerschein, sondern lediglich ein Zusatzdokument, das den vorhandenen nationalen Führerschein amtlich übersetzt. Im Ausland sind grundsätzlich beide mitzuführen – der nationale Führerschein plus die Übersetzung. Oft reicht es zwar schon, das graue Heft des internationalen Scheins zu zeigen, und man wird weitergewunken. Wer aber kein Risiko eingehen will, hat auf Reisen beide Dokumente im Doppelpack dabei, sobald er ein Fahrzeug führt.

Das erste Mal kam ich in Thailand damit in Berührung: Der erste Rollerverleih wollte meinen internationalen Führerschein sehen – den ich damals noch nicht hatte. Der zweite Verleih legte keinen Wert darauf. Ab auf den Roller, und zack: Verkehrskontrolle. Ich hatte Glück, der Polizist gab sich mit meinem normalen Führerschein zufrieden. Hätte er den internationalen verlangt, wäre das sicher teuer geworden.

In welchen Ländern ist der internationale Führerschein Pflicht?

Viele denken, ein internationaler Führerschein sei nur außerhalb Europas nötig. Doch auch in Reisezielen wie Albanien, Moldawien, Russland, der Ukraine und Belarus kann und wird er oft verlangt. Nicht unbedingt die typischen Urlaubsziele – wobei gerade Albanien sehr im Kommen ist (ich fahre im Juli 2019 selbst hin). Wenn Du dort mit dem Camper unterwegs bist, empfiehlt es sich, das Dokument dabeizuhaben.

Freie Fahrt ohne internationalen Führerschein hast Du dagegen innerhalb der EU, in der Schweiz, in Norwegen, Liechtenstein und auf Island: Hier reicht der Führerschein eines EU- bzw. EWR-Staats vollkommen aus.

In den meisten außereuropäischen Urlaubsländern – etwa Thailand oder Ägypten – geht ohne internationalen Führerschein dagegen generell nichts. Sehr beliebt ist auch der Camperurlaub in den USA: Dort fehlt eine Rechtsgrundlage zur Anerkennung des deutschen Führerscheins, weshalb der internationale Führerschein im Fall des Falles ein großer Vorteil ist. Und egal, welches Fernreiseziel Du mit dem Mietwagen erkunden willst – Nachlässigkeit kann unangenehm werden: In einigen Ländern zieht das Fahren ohne internationalen Führerschein eine hohe Geldstrafe, manchmal sogar eine Freiheitsstrafe nach sich.

Der internationale Führerschein: das graue Zusatzdokument zum deutschen Führerschein

Wo Du den internationalen Führerschein bekommst

Das Dokument stellt Dir die Führerscheinstelle (Straßenverkehrsamt) Deiner Stadt aus. Bei mir in Nürnberg ging das ohne Termin – einfach Wartenummer ziehen.

Welche Unterlagen benötigt man für den Antrag?

  • Deinen Führerschein (Kartenführerschein)
  • Deinen Personalausweis oder Reisepass
  • Ein biometrisches Passfoto
  • Etwas Geld

Kleiner Hinweis: Wer noch einen alten Papierführerschein hat, muss diesen in der Regel zuerst in einen Kartenführerschein umtauschen – das erledigt dieselbe Behörde, dauert aber etwas länger.

Was kostet das Dokument, und wie lange ist die Bearbeitungszeit?

Je nach Region gibt es sicher kleine Unterschiede. In Nürnberg hat mich der Spaß 16 Euro gekostet – vollkommen in Ordnung! Zwischen dem Aufruf am Schalter, dem Bezahlen am Kassenautomaten und dem Abstempeln vergingen 20 Minuten, und ich konnte das Dokument sofort mitnehmen.

Wie lange ist der internationale Führerschein gültig?

Ganz kurz und schmerzlos: 3 Jahre. Danach darfst Du ihn gleich wieder neu beantragen :).